イギリス、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの対立の歴史と現在

序章

イギリス（正式名称：グレートブリテン及び北アイルランド連合王国、United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）は、一つの統治国家でありながら、イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドの間には長年の対立や緊張が存在している。その歴史的背景には、侵略、宗教的対立、経済的格差、政治的独立運動などが複雑に絡み合っている。本記事では、それぞれの地域が抱える対立の歴史と、現代における関係性について詳しく解説する。

1. 歴史的背景

1.1 イングランドの覇権と周辺地域の征服

イングランドは、古くから周辺地域を征服し、統治しようとしてきた。これが現在の対立の起源となっている。

ウェールズ（13世紀）
1282年、エドワード1世がウェールズを征服し、イングランドの支配下に置いた。1536年と1543年の法律（ウェールズ合同法）によって完全に併合され、英語の使用が義務付けられた。
スコットランド（18世紀）
1707年にイングランドとスコットランドは「連合法（Act of Union）」を結び、グレートブリテン王国を形成した。しかし、スコットランドではイングランドによる経済的・政治的支配に対する不満が根強く残った。
アイルランド（17世紀～20世紀）
16世紀から17世紀にかけて、イングランドはアイルランドの植民地化を進め、特に北部にスコットランド人とイングランド人を入植させた（プランテーション政策）。1921年のアイルランド独立後も、北アイルランドはイギリスに残り、カトリック系住民（アイルランド系）とプロテスタント系住民（イギリス系）との対立が続いた。

2. 近代における対立

2.1 スコットランド独立運動

スコットランドはイギリス内でも独自の文化・アイデンティティを持つ地域であり、独立を求める動きが強い。

1999年：スコットランド議会の設立
1997年の国民投票でスコットランドの自治権拡大が承認され、1999年にスコットランド議会が復活。教育・医療・司法などの政策を独自に決定できるようになった。
2014年：スコットランド独立投票
2014年には独立を問う住民投票が行われたが、55.3%が「No」と投票し、独立は否決された。しかし、EU離脱（Brexit）後、独立の機運が再び高まっている。

2.2 ウェールズのナショナリズム

ウェールズではスコットランドほど強い独立運動はないが、文化的・政治的な自治要求は強い。

ウェールズ語の復興
20世紀後半からウェールズ語の教育が推進され、現在では公的機関での使用が増えている。
政治的自治の強化
1999年にウェールズ議会（現在のセネド）が設立され、教育や文化政策を独自に運営。さらに権限拡大を求める動きが続いている。

2.3 北アイルランドの宗教・政治対立

北アイルランドでは、イギリス統治を支持するユニオニスト（プロテスタント系）と、アイルランド統一を求めるナショナリスト（カトリック系）の間で長年の紛争が続いてきた。

「トラブルズ」（1960年代～1998年）
1960年代から1998年まで、北アイルランドでは「トラブルズ」と呼ばれる武力紛争が続いた。イギリス軍、IRA（アイルランド共和軍）、ユニオニスト系武装組織などが衝突し、多くの犠牲者が出た。
1998年：ベルファスト合意（グッド・フライデー協定）
1998年、イギリス・アイルランド両政府と北アイルランドの政党が和平合意を締結し、自治政府が発足。これにより大規模な暴力は収束したが、政治的緊張は今も続いている。

3. 現代の対立

3.1 Brexitと各地域の不満

2016年のイギリスのEU離脱（Brexit）決定は、各地域との対立をさらに深めた。

スコットランドはEU残留を支持したが、イングランドの多数派によって離脱が決定された。これにより、再び独立の議論が活発化。
北アイルランドではEUとの経済的結びつきを重視する意見が多く、アイルランドとの「ハード・ボーダー」問題が発生。現在は「北アイルランド議定書」により、EUとイギリスの間で特殊な経済関係を持つ。
ウェールズでもBrexitの影響で経済的打撃を受け、不満が高まっている。