「5（ファイブ）…4（フォー）…3（スリー）…2（ツー）…1（ワン）！」。重低音のカウントダウンとともにロケットが立ち上がる——『サンダーバード』は、1965〜66年にイギリスITVで放送されたスーパーマリオネーションの金字塔です。人形の口元が声にシンクロする機構や、本物さながらの精巧なミニチュア群。ジェリー＆シルヴィア・アンダーソン夫妻が、特撮の“リアリティ志向”でTVの常識を更新しました。
日本での放映史：NHKでの初上陸から、局をまたいだロングラン
日本初放送は1966年4月10日〜1967年4月2日（NHK総合・日曜18:00〜18:50）。以降、TBS（67年）やテレビ東京、フジテレビなどで繰り返し再放送され、世代を超えて親しまれてきました。初期NHK版はインストゥルメンタルのテーマ、67年TBS放送からは日本語主題歌「サンダーバードの歌」も登場——日本独自のローカライズも人気を後押ししました。
その後も劇場版（1966年、1968年）、ハリウッド実写（2004年）、そしてCGリブート『サンダーバード ARE GO』（2015〜2020年）へ。最新では日本主導の新作『サンダーバード55/GoGo』（2021年）まで、“国際救助”のDNAは生き続けています。
視聴率・人気の手触り
60年代当時の国内個別回の詳細な視聴率データは公的にまとまっておらず（公開資料が乏しいのが実情）、正確な数字を断定するのは困難です。ただし、NHK日曜夕方の全国放送で定着し、その後も民放で度重なる再放送、さらにはコンサート企画や大型コラボが継続して企画されてきた事実は、長期的な人気の“強さ”を物語ります。
要するに：60年代のリアルタイム・ナンバーは掘り出しにくい一方、“熱量の持続”こそがサンダーバードの視聴人気を示す最良の指標です。
ハイライト（名場面＆メカ）
- トレーシー・アイランドの発進ギミック：床が裂け、発射台がせり上がる。TB1の「家からロケット」が少年心を直撃。
- サンダーバード2号＆ポッドメカ：巨大輸送機×ギミックの愉悦。TB4格納ポッドの“見せ方”はミニチュア美の真骨頂。
- レディ・ペネロープのFAB1：六輪ロールスにParkerの「Yes, m’lady」。英国流エレガンスが物語を華やがせます。
- 現代の再解釈：『ARE GO』版TB1の設定画は、往年の意匠に現代の“機能説明”を融合。
そして“今でも高額”なフィギュア＆トイ
コレクター市場では、英Dinky Toysの「サンダーバード2号（No.101/106）」が鉄板。状態・箱付き・バリエーション次第で価格は大きく変動します。
- 近年の公的オークションでは、Dinky 101 TB2が2,570ポンド（約数十万円）という“当該モデルの世界記録級”落札例も（Vectis Auctions “Simply Dinky”セール）。
- 一方で、一般的なコンディションのDinky TB2は、海外・国内のオークションで数千〜数万円台のレンジも多く、実勢は“玉石混交”。
- 国内の近年相場（カテゴリ横断）でも「サンダーバード」関連フィギュアは平均数千円台の落札がボリュームゾーン。ただし希少品は一気に跳ねる——これがコレクション市場の“FAB”たる所以です。
価格Tips
・箱・付属完備、色味や製造期のレア差異（例：Dinky 101の特異カラーや初期仕様）でプレミア化。
・公式系・大手専門オークション（Vectisなど）の履歴は真の“相場の柱”。個人間売買（フリマ・海外EC）は幅が出やすいので、複数ソースで比較を。
なぜ日本で刺さったのか
“地球規模の災害救助”という利他的ヒーロー像、設計思想が透けて見える工学的メカ描写、そして家族チームの物語性。これらはウルトラマン等の国産特撮や、その後のアニメ／メカ文化にも連鎖反応を起こしました。いま観ても、危機を救う手順と装置の説得力が“古びない”のです。
まとめ（FABチェックリスト）
- 英国オリジナルは1965–66年／全32話。
- 日本初放映は1966年NHK（毎週日曜夕方）→その後、局またぎで再放送が定番化。
- 視聴率の細数値は資料難だが、長期的リピート放送と継続企画が人気の強さを立証。
- Dinky TB2などのビンテージ玩具は高額落札例あり。記録級で£2,570、一般個体は幅広い。
「サンダーバード、出動！」——半世紀を超えて、“助けに行く物語”は今も色褪せません。次にあなたが手に入れるのは、Blu-ray？ それとも、ずっと探していた箱付きDinky 101かもしれません。
展示されている場所・イベント例
| 名称 | 場所 | 内容 |
|---|---|---|
| Museum of Brands（ロンドン・ノッティングヒル） | Notting Hill, London | “Thunderbirds & Space: 1999 – a Celebration of Sci-fi Toys & Collectables” という展覧会を、2025年9月13日～2026年2月28日まで開催中。Thunderbirds を含むGerry Anderson作品の玩具、コミック、ゲーム、コレクタブル品など、300点以上のオブジェクトが展示されています。museumofbrands.com+2License Global+2 |
| Science Museum Group | イングランド国内 | Thunderbird-3 のモデル（スケール 1:72、1990年製作）が所蔵されており、常設または特別展示の中で公開されることがあります。collection.sciencemuseumgroup.org.uk |
| Slough Museum | スラウ市（Slough）、バークシャー | “Art of Thunderbirds” など、Thunderbirds に特化したアートや模型、パペットの展示を行うイベントを定期的に開催。常設展示として予め予約すると見られるThunderbirds関連の模型・パラファネリア（記念品等）コレクションもあります。downthetubes.net |
| Brighton Toy and Model Museum | ブライトン（East Sussex） | 玩具とモデルを中心に、特に1960年代のものも多く収蔵。Dinky Toys, Corgi Toys などのクラシックなモデルのコレクションがあり、過去にサンダーバードのトイ（Thunderbird 2など）関連の展示が確認されています。brightontoymuseum.co.uk |
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