イギリスの葬式文化を解説｜親戚のおじさんが酔っぱらうのは本当？現地の実態と歴史背景

はじめに：偏見？伝統？

「イギリスの葬式では、親戚のおじさんたちが毎度酔っぱらっている」という話、あなたもどこかで聞いたことはありませんか？
これはあくまで噂・ステレオタイプなのか、それとも文化的な背景に根ざした“あるある”なのか──。今回はその出所や実態を探りながら、様々な視点からじっくり語ってみたいと思います。

1. 「酔っぱらった親戚おじさん」伝説のルーツ

■ 英語圏の“Wakes”（ウェイク）文化

イギリスでは葬式後、参列者たちが集まって故人を偲ぶ「wake（蘇り／通夜）」という習慣があり、場によってはパブやホールで軽い飲食をすることもあります Reddit。
あるReddit投稿では、柩が出た後にウィスキーのトレイが出されるケースにも触れられていて、「tray of whisky」が“bearers（柩を担ぐ人々）”に振る舞われることもあるそうです。

■「celebration of life」という考え方

また、“funeral as celebration”として、死を悲しみではなく故人の人生を祝う場と捉える風潮もあり、その延長線上でトーストやお酒が行われることは珍しくありません NeoGAF+1Blackthorn & Stone+1。

2. Redditや掲示板でのリアルな声

● 実体験に基づく投稿

Redditでは「funerals are sometimes celebration of ones life. Toast and get smashed!」という声もあり、また「在休暇でウィスキーを故人の好みに合わせて振る舞った」という体験談もあります NeoGAF。
一方で、「全員が酔っぱらうわけじゃない」「無料ドリンクは1杯だけ」「食べ物だけで、飲み物は自前」など、穏やかだったり控えめだったりするケースも報告されています。

● プレッシャーや風習による“1杯目サービス”

ある投稿では、「参加者が会場に入ると、1杯めだけウェルカムドリンクとして無料で出されるのが一般的」と語られています。その後は“buy-your-own”が当たり前で、それ以上のお酒は自己責任・自己負担という調整を行うケースも見られました。

3. 歴史的な背景：死と飲食の連動性

歴史的に見ると、葬式後のお酒や食事はかなり重要だった時期がありました。

■ 17–19世紀の英国

葬式後の飲食費用は、全体の支出の約半分を占めることもあった。
「大人数でクラレット（赤ワイン）やお菓子を大量に振る舞った」という記録や、コルケット（甘い小菓子）やケーキ、ドライフルーツ、アーモンドなどを大量に供した例もあります。

■ アイルランドの“merry wake”（陽気なウェイク）

イギリスと隣接するアイルランドでは、“merry wake”と呼ばれるほど、歌や踊り、冗談、セクシャルなゲームまで交じった賑やかな場になりやすく、多量の飲酒も常態化していたとの記述もあります。

これらを振り返ると、死を悼みつつも「故人の人生を共有し、次世代へとつなげる時間」という意味合いが込められていたのが伝統だったようです。

4. 実際に“酔っぱらいおじさん”はいるのか？

■ 現代の場面では…

パブや村のホールなどを会場に選ぶと、飲酒の機会は増える。
1杯目だけ無料で、そのあとは自腹なので、泥酔者が出るほどではない。ただし、親戚や故人との関係が深く、感情が高ぶると「つい飲みすぎる」人もいるかもしれません。

■ ただし、全体としては抑制的

現代のイギリス社会では、伝統がありながらも「家族が金銭的・体力的負担を抱えすぎないように」という配慮によって、豪放な飲み方は減少した印象です。
Redditでも、「無料ドリンク1杯」＋「food buffet」が主流、「open barを期待するのは現実的ではない」「酔っぱらいはごく少数」といった声が多数見られます。

5. なぜ“親戚のおじさん”がターゲットに？

ここまで来て、「なぜ親戚のおじさんばかり酔っぱらっている」というイメージが強いのか、その理由を考えてみます。

■ ステレオタイプの構造

中高年男性＝酒好き：これはどの文化にもある固定観念。肩書や地位に関係なく、酒を飲むことで“痛みを和らげる”姿が印象づけられやすい。
感情の発露が遅い世代：涙や言葉で悲しみを表すのが苦手な中年男性が、酒を媒介にして「感情を出せる」場として飲酒に向かう可能性がある。
「1杯目無料、酔いやすい」＋「感傷」＝泥酔しやすい環境が揃っている。

6. まとめ：実像は多様、その中心には尊厳がある

イギリスの葬式・ウェイクには飲酒が付きものではあるが、酔っぱらい続ける親戚おじさんばかりではない。
多くは「1杯だけ無料」「軽く故人に乾杯しておしまい」であり、場が落ち着いているケースが多数。
泥酔者がいないわけではもちろんないが、それはむしろ例外的であり、個人差や遺族の希望、参列者の意識による面が大きい。
「飲酒を通して感情を表現する」「生涯を振り返る場とする」という文化的背景はあるが、それが主目的ではない。あくまでも「故人をしのぎ、集まる人々の絆を深めるためのひととき」であることが本質です。