英国では、COVID-19が「もう過去の病気」として忘れ去られつつあるように見えます。マスク着用義務やロックダウン規制が撤廃され、多くの人々の生活は“日常”へと戻っています。しかし、実際にはウイルスが完全に消えたわけではなく、依然として感染・入院・死亡といった潜在リスクが存在しているのです。本稿では、英国保健安全保障庁（UKHSA）などの公的データをもとに、英国におけるCOVID-19の最新状況と、今後見落としてはならない論点を整理します。
最新データから読み解く現状
英国における最新の報告では、ウイルス活動全体としては「低水準で推移」と評価されています。2025年1月〜6月の期間を集計した報告では、週あたりの新規症例数はピーク時で約1,365件（陽性率7.1%）を記録し、全体としては落ち着いた状況です。
入院・救急搬送も減少傾向にあります。4月のピーク時には救急外来への受診が人口100万人あたり約4.4件、入院は8.4件、6月のピークでは9.5件程度でした。重症入院（ICU）は人口100万人あたり1件未満と低水準です。
死亡率は週あたり人口100万人あたり0.8〜1.8件で推移しており、80歳以上では100万人あたり432件と高齢層でのリスクが際立ちます。また、2025年夏時点での死亡全体に占めるCOVID-19関連死は0.5%前後と報告されています。
これらのデータから、感染・入院・死亡はいずれもピーク期に比べ大きく減少しているものの、ウイルスが完全に消えたわけではなく、依然として監視が必要な水準にあるといえます。
なぜ“終息”とは言えないのか？
このように数値が下がっていても、COVID-19を「完全に終息した病気」と見なすのは時期尚早です。主な理由は次の通りです。
- 変異株の出現と免疫の減退： ウイルスは進化を続けており、感染やワクチンで得た免疫も永続的ではありません。新たな変異株への警戒が欠かせません。
- 監視体制の縮小： 検査数の減少により、軽症例や在宅感染、後遺症（ロングCOVID）の実態が把握しづらくなっています。
- 高齢・基礎疾患者のリスク： 全体では低下していても、高齢者や持病のある人にとって依然として危険な病気です。
- 冬季ウイルスとの複合リスク： インフルエンザやRSウイルスとの同時流行が再び医療現場を圧迫する可能性があります。
ワクチン接種状況とその課題
2025年春には追加接種が行われ、75〜79歳で約58%、80歳以上では62%前後が接種を完了しています。高齢層での接種率は比較的高いものの、若年層では依然として低く、接種の継続が課題となっています。
また、接種後の入院予防効果は「接種後5〜9週間」で最も高く約55%とされ、時間の経過とともに効果が減少する傾向が示されています。したがって、ブースター接種は依然として重要な感染防御策です。
社会と医療が抱える“次のリスク”
- 監視体制の再構築： 地域・年齢・症状別の感染データを継続的に収集し、早期警戒網を維持する必要があります。
- 高リスク層の保護： 高齢者や持病のある人に対し、予防接種・早期診療・生活支援を継続的に提供することが求められます。
- 冬季の医療体制整備： インフルエンザやRSウイルスとの同時流行を想定し、医療リソースを確保することが不可欠です。
- 変異株への備え： 新たな株が登場した場合に迅速に対応できる検査・ワクチン更新体制を維持する必要があります。
- リスク情報の発信： 「もう終わった」という油断を防ぐため、信頼できる情報を継続的に届ける仕組みが重要です。
結論――“終わったかどうか”ではなく“どう向き合うか”
英国におけるCOVID-19の数値は大幅に改善しましたが、ウイルスが消滅したわけではありません。感染・重症化・死亡のリスクがゼロでない以上、社会全体として適切に向き合い続ける必要があります。
今後も、ウイルスの動向や医療体制、ワクチンの効果を注視し、次の波に備える姿勢を維持すること。それこそが、私たちが“日常”を守るための最も確かな方法なのです。
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