昔のイギリス人と日曜日の教会：礼拝の一日とその意味

はじめに

現在のイギリスでは、教会に定期的に通う人の数は年々減少しており、社会の世俗化が進んでいます。しかし、19世紀から20世紀前半にかけてのイギリスでは、日曜日に教会へ行くことは生活の中心であり、個人の信仰心だけでなく、地域社会の絆や道徳の基盤とも深く結びついていました。本記事では、かつてのイギリス人が日曜日の教会でどのように過ごしていたのか、礼拝（サービス）の内容とその所要時間、またその宗教的・社会的意義について詳しく見ていきます。

教会が果たした役割：宗教以上の存在

かつてのイギリス社会において、教会は単なる宗教的な場ではなく、社会的・文化的中心でもありました。特に地方の村や町では、教区教会（Parish Church）が住民の生活の中心となっていました。

教会は以下のような多面的な役割を果たしていました：

宗教的義務の場：神の教えを学び、罪を悔い改める機会
社会的交流の場：村人同士の再会と情報交換の場
道徳教育の場：聖書に基づいた道徳観の形成
地域行事の中心：洗礼、結婚、葬儀など人生の節目で重要な役割

日曜日の教会出席は「サバス（Sabbath）の遵守」として重んじられ、家族での参加が奨励されました。

日曜日の過ごし方：礼拝が中心の一日

19世紀の典型的なイギリス人家庭では、日曜日は他の曜日とは異なる、特別な日とされていました。以下は日曜日の一般的な流れです：

1. 朝の準備

家族は早朝に起き、身支度を整えて教会に向かいます。礼服を着るのが慣習で、子供たちもきちんとした格好で参加します。

2. 午前の礼拝（Morning Service）

午前10時～11時の間に始まる「Holy Communion（聖餐式）」や「Matins（朝の祈り）」が行われます。特に「Anglican（英国国教会）」では以下のような構成になります：

入堂の賛美歌（Processional Hymn）
告白と赦し（Confession and Absolution）
旧約聖書・新約聖書の朗読（Lessons）
説教（Sermon）
使徒信条（Creed）
奉献（Offertory）
聖餐（Holy Communion）
閉会の祈りと祝福（Benediction）

この午前の礼拝は約60分～90分程度かかることが一般的でした。祭日の特別な礼拝ではさらに長くなることもあります。

3. 昼食と家庭での静粛な時間

礼拝後は家庭に戻り、日曜日用の特別なローストディナーをとることが多く、午後の時間は静かに過ごすのが通例でした。読書や祈り、聖書の学習などに充てられ、遊びや労働は禁止されていました。

4. 日曜学校（Sunday School）

特に19世紀のビクトリア朝時代には、子供向けの「日曜学校」が普及し、教会での聖書学習や道徳教育の一環として機能していました。これは労働者階級の子どもたちに教育の機会を提供する重要な場でもありました。

5. 夕方の礼拝（Evensong または Evening Service）

夕方5時～6時頃からは、再び教会で「Evensong（晩課）」と呼ばれる礼拝が行われました。朝の礼拝よりも音楽中心で、詩篇の朗読や合唱が豊富に取り入れられます。時間は約45～60分。

礼拝の時間：伝統的な長さとその意味

礼拝の所要時間は宗派や地方によって異なりますが、以下が一般的な時間の目安です：

礼拝の種類	所要時間（目安）
朝の聖餐式（Holy Communion）	60～90分
朝の祈り（Matins）	60分前後
夕の祈り（Evensong）	45～60分
特別礼拝（クリスマス・復活祭）	90～120分

礼拝は単なる儀式ではなく、信徒の心を整える時間であり、神との対話と共同体との一体感を感じる重要な機会とされていました。