「人は見られたように育つ」——イギリスで学んだ、評価と行動の不思議な関係

はじめに

人間は他者との関係の中で生きている。とりわけ、私たちがどのように他人から見られているか、どんな期待を向けられているかは、私たち自身の行動に大きな影響を及ぼす。そのことを私は、イギリスでの留学生活の中で実感することとなった。特に印象的だったのは、「悪いことをしそうだ」と思われている人々が実際にそうした行動に陥りやすく、「良い人」と見られている人たちはより善良な振る舞いをしやすくなるという傾向だった。

これは単なる印象論ではなく、教育現場、社会政策、犯罪学の文脈で繰り返し研究されてきた事実でもある。本稿では、私がイギリスで出会った実体験や、学問的背景、そして日本社会への応用の可能性を含めて、このテーマについて掘り下げていきたい。

ラベリング理論との出会い

私がこの考え方に初めて触れたのは、ロンドン大学での社会学の講義だった。教授が紹介してくれたのは「ラベリング理論（Labeling Theory）」という概念だ。これは、ある人に「不良」「犯罪者」「問題児」などのラベルが貼られると、その人はそのラベルにふさわしい行動をとるようになってしまう、というものだ。

この理論の背後には、「自己成就的予言（Self-fulfilling Prophecy）」という心理学の概念がある。つまり、人に対してある期待をかけると、それがその人の行動に影響を及ぼし、最終的に期待通りの結果を生むという循環だ。

ある実験では、教師に対してランダムに「この生徒たちは今後成績が伸びる可能性が高い」と偽の情報を与えると、実際にその生徒たちの成績が向上したという結果が出ている。教師の態度が無意識のうちにその生徒たちに対して前向きなものになり、それが生徒の自己評価や努力に影響したからだ。

イギリスの教育現場にて

イギリスの公立学校を訪れる機会があった際、私はこの理論が現実として存在していることを実感した。あるロンドン郊外の中学校では、移民の子どもたちや経済的に厳しい家庭の子どもたちが多く通っていた。その中で、教師たちは「この子は問題児だ」「この子はよくトラブルを起こす」といった評価を無意識のうちに持っているように見えた。

ある日、先生と話していたとき、「あの子はまたやったよ。やっぱり彼は変わらないね」と言う言葉を聞いた。しかし、その子の行動を観察してみると、最初は確かにやんちゃで反抗的な面もあったが、他の生徒と比べて特に突出しているようには見えなかった。むしろ、周囲からの期待があまりにも低いために、「どうせ自分なんて」と諦めているような印象すら受けた。

一方で、別の生徒には「将来はリーダーになれる」と期待がかけられていた。その子は小さなルール違反をしてもあまり咎められず、教師からの信頼も厚かった。結果としてその生徒は、クラスで積極的に発言し、他の生徒のサポートも行う、まさに模範的な生徒として振る舞っていた。