イギリスで起きた無差別殺傷事件の背景

イギリスで発生した無差別刺傷事件を象徴するイラスト。ナイフを持つ手とロンドンの街並み、背景には下降する赤い矢印が描かれている。

イギリスで頻繁に起こる無差別殺傷事件の種類

イギリスでは、時々無差別殺傷事件が発生する。
無差別殺傷事件は大まかに分けて2種類ある。

1つ目は、いわゆる怨恨によるものである。
交際していた彼女に振られた腹いせに、彼女やその家族を刺し殺してしまうという、典型的な「もてない男」が起こす最低の行動だ。精神的に未熟で、脳の成長が10代で止まってしまっているような人物による事件である。

2つ目は、より深刻なケースである。
精神的な疾患を抱えた人が妄想に取りつかれ、被害妄想の結果、周囲の人々を無差別に刺してしまうものだ。映画のように「頭の中で声がして、その声に命じられて犯行に及ぶ」というケースもある。
イギリスでは、実はこの2つ目のケースが大半を占めている。

福祉サービスの劣悪さ

私の知人にも、精神疾患を抱え、最近自殺してしまった人がいる。
彼は20代前半から約20年もの間、施設への入退所を繰り返していたが、症状は改善せず、最終的に病院に助けを求めたものの、相手にされずに自ら命を絶ってしまった。
家族は病院の対応に納得せず、検死審問（Inquest）を請求し、現在も手続きが続いている。

自殺に関しては、まだ家族にとっての救い

精神疾患が原因の自殺は、遺族にとって大きな悲しみをもたらすが、他人を傷つけるよりは被害が限定的である。
しかし、もし他人を傷つけたり殺めてしまった場合、残された家族の社会的立場は失われ、引っ越しを余儀なくされるなど、遺族の人生まで破壊してしまう。

なぜイギリスでは精神疾患を持つ人が多いのか

イギリスは先進国の中でも、精神疾患を抱える人が多い国として知られている。
理由はいくつかあるが、まず第一に挙げられるのは日照時間の短さである。
夏は日が長く、夜9時や10時まで明るい一方で、冬は雨や曇りの日が多く、午後3時頃には暗くなり始め、4時半には真っ暗になってしまう。
精神的に悪影響を及ぼすのは当然であり、実際、冬場には精神疾患を抱える人の数が増加する。

さらに深刻な問題

天候に次いで深刻なのが、お酒と違法薬物の問題だ。
イギリスでは、違法薬物が比較的簡単に入手できるため、アルコールやマリファナに対する抵抗感が薄い。
私の知っている10代の子どもを持つ親の中には、週末に子どもが友人とビールを飲んでも咎めない人もいる。
「強く止めることで、より危険な薬物に走るよりはまし」と考える親もいるが、これは問題である。

法律では18歳未満の飲酒は禁止されているが、16歳以上で親と一緒であれば飲酒が認められている。
この曖昧な法律が、10代の飲酒を助長しているのは間違いない。
若いうちにお酒を覚えると、大人になったときにアルコールだけでは満足できず、違法薬物に手を出す可能性が高くなる。
その結果、精神に悪影響を及ぼすことになる。