バレンタインデーについて

バレンタインデーを英語でしらべますとたくさんの歴史や意味などがでてきます。
どれもこれもこむずかしく頭のわるい私には理解できません。
そこで英国生活サイトがたくさんあるなかから選んだもっとも簡単な（私でも理解できましたので）バレンタインデーのお話をします。

バレンタインデーとは

バレンタインデーは好きなひとまたは気になるひとにチョコレートや花束やカードなどを愛のメッセージとともにわたす特別な日です。
日本ではバレンタインデーとよんでいますが、英語ではValentine’s DayまたはSt Valentine’s Dayとなります。
直訳するとバレンタインさんの日もしくは聖人バレンタインの日となります。

バレンタインさん、聖人バレンタインは誰？

バレンタインという人物にかんしてもいくつかの説があります。
いちばん有力な説から引用しますと、バレンタインさんは西暦３世紀ごろの実在したローマの司祭だったというものです。
ちなみに司祭というのはカトリックなどの聖職位のひとつで、つまりバレンタインさんはキリスト教の関係者でえらいだったということです。

バレンタインさんになにが起きたのか？

古代ローマの皇帝クラウディウス２世が結婚は戦士をだめにしてしまうという理由から結婚を禁じたのです。
です。
クラウディウス２世は国を守らなければいけない兵士が結婚することで家庭を守ることを優先し国の兵力がおちてしまうと考えたらからです。
バレンタインさんは結婚の禁止はおかしいということで結婚したいひとがいた場合に内緒で結婚式をあげてあげました。
このことがクラウディウス２世にばれてしまい、バレンタインさんは死刑を宣告され刑務所に入れられてしまいました。
刑務所に入れられたバレンタインさんはひとりの囚人の娘に恋をしました。
そして死刑が行われた２月14日にバレンタインさんはこの娘にラブレターを送りました。
手紙の最後には「From your Valentine」と書かれていたそうです。
この話は古代ローマ人のあいだで語りつがれました。

バレンタインデーはどうやってはじまった？

いちばん最初のバレンタインデーは496年。
いまから1500年以上も前にはじまりました。
古代ローマのお祭りルペルカーリア祭がバレンタインデーのはじまりといわれています。
ルペルカーリア祭とは結婚の女神ユノや豊穣の神マイアを崇拝する祭りだが、男の子が箱の中にある女の子の名前を書き、お祭りのあいだ彼氏、彼女という関係で過ごすというものです。
フィーリングカップルみたいなのりでしょうか。
そこでできたカップルはのちに結婚したりするカップルも多かったようです。
のちにこのお祭りは教会によりキリスト教のお祝いとバレンタインさんを忘れないためのイベントに変わったようです。

イギリスのバレンタインデー

日本では女性が男性にチョコレートをあげるというのがふつうですが、イギリスでは男性が女性にチョコレートや花束をあげるのがふつうです。
チョコレートをあげるのは日本だけというのはうそで、少なくともイギリスでは男性が女性にチョコレートをあげます。
イギリスでは夫が妻に、彼氏が彼女に花束やチョコレートをおくるのがふつうで会社の同僚にあげるなどの義理チョコ的なものは存在しません。
ちなみにイギリスにはバレンタインデーのおかえしという文化がありませんので、もちろんホワイトデーはありません。
私も毎年妻に花とワインとチョコレートを送っています。