イギリス料理を楽しむならどこに行くべき？
日本では和食のお店を見つけるのは簡単です。寿司屋、うどん屋、焼き鳥屋など、どの街にも和食を楽しめる店が点在しています。しかし、イギリスで「イギリス料理を食べたい！」と思っても、それが意外と難しいのです。
「イギリス料理専門店」を探すのは至難の業です。もちろん、高級レストランの中には英国伝統の料理を提供する店もありますが、一般的な食事としてイギリス料理を楽しめる場所はほとんどありません。
では、どうしてもイギリス料理を食べたい場合、どこへ行けばいいのでしょうか？
答えはシンプルです。パブに行くべし！
パブこそがイギリス料理の本場
イギリスでイギリス料理を楽しむなら、間違いなくパブが最適です。パブは単なる飲み屋ではなく、地元の人々の憩いの場であり、伝統的なイギリス料理を味わえる場所でもあります。
特に以下のようなメニューが定番です：
- フィッシュ＆チップス（Fish and Chips）：イギリスを代表する料理。白身魚のフライとフライドポテトのシンプルながらも満足感のある一品。
- サンデーロースト（Sunday Roast）：日曜日に食べる伝統的なローストビーフやローストポーク、ヨークシャープディング付き。
- シェパーズパイ（Shepherd’s Pie）：ラム肉や牛肉のミンチをマッシュポテトで覆って焼いた家庭的な料理。
- バンガーズ＆マッシュ（Bangers and Mash）：ソーセージとマッシュポテトにたっぷりのグレービーソースをかけた料理。
- ステーキ＆エールパイ（Steak and Ale Pie）：ビールを使った濃厚なシチューをパイ生地で包んだもの。
このように、パブこそがイギリスのソウルフードを味わえる場所なのです。
パブ文化の衰退と現状
イギリス国内には、かつて無数のパブがありました。しかし、近年はその数が減少傾向にあります。
2023年の時点では、イギリス国内に45,350件のパブがありましたが、経済状況の悪化や物価高騰の影響で38,989件にまで減少し、ついに39,000件を下回る事態となりました。
ロンドン市内に限ってみると、2023年には3,535件あったパブが、2024年には3,470件に減少しています。かつては「イギリスでは生活保護を受けている人でもパブに行くため、パブは絶対に潰れない」という都市伝説がありましたが、最近では悲しいことにその神話も崩れつつあります。
なぜパブが減少しているのか？
パブが減少している背景には、いくつかの要因があります。
1. 物価と税金の上昇
イギリスでは、食品やアルコールの価格が急上昇しています。特にビールにかかる税金が高く、パブの経営を圧迫しています。そのため、多くのパブが価格を上げざるを得なくなり、客足が遠のいているのです。
2. ライフスタイルの変化
若い世代を中心に、健康志向が高まり、アルコールを飲まない人が増えています。さらに、自宅での飲食を好む人が増えたことで、パブ離れが進んでいます。
3. 新型コロナウイルスの影響
パンデミックの影響で、長期間の営業制限が続き、多くのパブが閉店に追い込まれました。その後も客足が戻らず、経営難に陥るパブが相次いでいます。
それでもパブに行くべき理由
パブの減少は寂しい現実ですが、それでもイギリスに行った際にはぜひ訪れるべきです。
1. イギリスの伝統を感じられる
パブは、ただの飲食店ではなく、文化そのものです。地元の人々と交流し、イギリスの暮らしを垣間見ることができます。
2. リーズナブルに食事ができる
レストランでイギリス料理を食べようとすると、それなりの値段がかかります。しかし、パブなら手頃な価格で本格的なイギリス料理を楽しめます。
3. 美味しいクラフトビールが楽しめる
イギリスはビール文化が豊かな国。地元のブルワリーが作るクラフトビールや、伝統的なエールを楽しめるのもパブの醍醐味です。
イギリス旅行の際に訪れるべき有名パブ
イギリス各地には、歴史ある魅力的なパブがたくさんあります。いくつかオススメのパブを紹介しましょう。
1. Ye Olde Cheshire Cheese（ロンドン）
1667年創業の歴史あるパブで、チャールズ・ディケンズも通ったと言われています。暗くて雰囲気のある内装が特徴。
2. The Eagle（ケンブリッジ）
科学者フランシス・クリックとジェームズ・ワトソンがDNAの二重らせん構造を発表した場所として有名。
3. The Nutshell（バリー・セント・エドマンズ）
イギリスで最も小さいパブとしてギネス世界記録に認定されている、ユニークなスポット。
まとめ
イギリスで本場のイギリス料理を食べたいなら、レストランよりもパブに行くべし！
パブなら、伝統的な料理を手頃な価格で楽しめるだけでなく、地元の人々と交流することもできます。しかし、近年の経済状況やライフスタイルの変化により、パブの数は減少傾向にあるため、今のうちにその文化を体験しておくのがオススメです。
イギリス旅行の際には、ぜひパブで美味しい料理とビールを楽しんでみてください！
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