イギリスの結婚式は伝統的なスタイルから現代的なスタイルまで幅広く存在し、多様な形で行われています。本記事では、イギリスの結婚式の形や内容、費用負担の常識について詳しくご紹介します。
1. イギリスの結婚式の形
イギリスの結婚式は、大きく分けて以下の2種類に分類されます。
宗教的な結婚式（チャーチ・ウェディング）
イギリスでは、キリスト教徒のカップルが教会で挙式を行うことが伝統的です。特に、英国国教会（Church of England）の教会で行われる結婚式は格式が高く、クラシカルな雰囲気があります。荘厳な教会での挙式は、まるで映画のワンシーンのよう。牧師が結婚の誓いを導き、聖書の朗読や讃美歌の合唱が行われます。さらに、壮麗なパイプオルガンの演奏が加わることで、一層感動的な雰囲気が生まれます。
民事婚（シビル・セレモニー）
宗教に基づかない結婚式を希望するカップルは、市役所や登録事務所（Registry Office）で法的な結婚手続きを行うことができます。最近では、ホテルやマナーハウス、庭園などを会場にしたシビル・セレモニーも人気を集めています。これにより、カップルは個性を反映させた自由な結婚式を演出できます。
2. イギリスの結婚式の内容
一般的なイギリスの結婚式のスケジュールは以下のようになっています。
挙式（Ceremony）
- 花嫁が父親にエスコートされ、バージンロードを歩く
- 結婚の誓いと指輪の交換
- 結婚証明書への署名
挙式は、カップルにとって最も感動的な瞬間のひとつです。新郎が祭壇の前で待つ中、花嫁が父親とともに歩いてくるシーンは、ゲストの涙を誘います。
レセプション（披露宴）
挙式が終わると、披露宴が行われます。これは日本の披露宴と似ていますが、イギリスならではの要素もあります。
- 乾杯（Toasts）: 新郎、ベストマン、花嫁の父などがスピーチを行い、ユーモアを交えたエピソードや感動的なメッセージを披露します。
- 食事（Wedding Breakfast）: フルコースやビュッフェ形式が一般的。フィッシュ＆チップスなどのイギリス伝統料理が出ることも。
- ファーストダンス（First Dance）: 新郎新婦が最初に踊るロマンチックな瞬間。
- パーティー: ゲストとともにダンスやカクテルタイムを楽しみます。
夜のパーティー（Evening Reception）
披露宴とは別に、多くのゲストを招いて行われるカジュアルなパーティーです。
- DJやバンドの演奏
- 軽食やスナック
- カクテルバーやビールバーの設置
3. 結婚式の費用と負担
イギリスの結婚式の費用は、会場や招待客の人数によって異なりますが、平均で約20,000ポンド（約350万円）から30,000ポンド（約520万円）かかると言われています。
費用の内訳
| 項目 | 平均費用 |
| 会場レンタル費用 | 5,000〜10,000ポンド |
| ケータリング | 4,000〜7,000ポンド |
| ドレス・タキシード | 1,500〜3,000ポンド |
| フラワーアレンジメント | 800〜2,000ポンド |
| 写真・ビデオ撮影 | 1,500〜3,000ポンド |
| エンターテイメント（DJ・バンド） | 1,000〜3,000ポンド |
| ウェディングケーキ | 300〜800ポンド |
| その他（装飾、ペーパーアイテムなど） | 1,000〜3,000ポンド |
費用負担の常識
かつては花嫁の家族が結婚式の費用を負担するのが伝統でしたが、近年では以下のような形で費用を分担することが一般的になっています。
- 新郎新婦自身が支払う: 多くのカップルが貯金を使って結婚式の費用を負担します。
- 両家が分担する: 新郎側と新婦側が折半、または一部を負担するケース。
- 親族からの支援: 両親や祖父母が一部を援助することも一般的。
また、イギリスでは「ゲストが結婚式の費用の一部を負担する」という考え方はあまりなく、招待されたゲストは基本的に無料で参加します。ただし、ゲストは結婚祝いのプレゼントを贈るのが一般的です。
4. イギリスの結婚式の特徴
- ブライドメイドとベストマン: 花嫁には「ブライドメイド（Bridesmaids）」、新郎には「ベストマン（Best Man）」が付き、結婚式をサポート。
- ウェディングケーキ: 伝統的なフルーツケーキが定番だが、最近ではチョコレートケーキやカップケーキタワーも人気。
- ハネムーン: 結婚式後にハネムーン（新婚旅行）に出かけるのが一般的。
まとめ
イギリスの結婚式は、伝統とモダンなスタイルが融合し、多様な形式で行われます。費用に関しては新郎新婦自身が負担するケースが増えていますが、親族の支援を受けることも一般的です。華やかな挙式と楽しいレセプションを通じて、二人の新たな門出を祝うのがイギリスの結婚式の魅力です。
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