「イギリスではいじめがないのか？」〜学校教育といじめの現実を探る〜
親にとって子どもの学校生活で最大の心配事の一つは「いじめ」です。特に日本では、いじめ問題が深刻化しており、親としては「我が子は無事に学校生活を送れるだろうか？」という不安が常に付きまといます。それでは、他国ではどうなのでしょう？例えば、イギリスではいじめが存在しないのでしょうか？
イギリスの学校にいじめはないのか？
結論から言えば、残念ながらイギリスでもいじめは存在しています。国や文化が違っても、いじめという現象はほぼすべての国で確認されている社会問題です。ただし、イギリスではいじめ対策の取り組みや、そのスタイルが日本とは異なる点が多々あります。まずは、イギリスでいじめがどのように扱われているのか、そしてその背後にある考え方を見ていきましょう。
イギリスでのいじめの現状と特徴
イギリスのいじめは、しばしば「バンター（banter）」と呼ばれる軽口や冗談から始まることが多いと言われています。バンターは友人同士での軽いからかいやジョークを指しますが、時としてその冗談がエスカレートし、いじめに発展することがあります。日本のように、はっきりと「いじめ」として認識されない場合もあり、この曖昧さがいじめを助長することが少なくないのです。
また、イギリスではサイバーいじめ（ネットいじめ）も近年深刻化しています。SNSやメッセージアプリの普及により、学校外でのいじめも増加し、これがさらなる問題を引き起こしています。
いじめに対する親と学校の役割の違い
イギリスの教育現場で特徴的なのは、いじめが発生した場合に親が学校や専門機関とどのように連携するかです。イギリスの学校は、いじめ問題が発覚すると積極的に親と話し合い、問題解決に向けて一緒に取り組む姿勢が一般的です。
一方で、日本では「子ども同士の問題だから」といった理由で、学校側が深く介入しない場合も見られます。この違いには、文化的な要因や教育方針の違いが関わっていると考えられます。
いじめっ子の親に対する社会の視線
さらに興味深いのは、いじめっ子の親に対する社会的な考え方です。イギリスでも、いじめっ子の親がしっかりと子どもを教育し、正しい行動を示す責任があるという認識は広まっています。ですが、いじめっ子の親が無責任な対応をする場合、厳しい目で見られることも多いのです。
これは、親が「しつけ」をしっかりと行うことが、社会のルールであり、コミュニティの一員としての役割だとされているからです。しかし、どの国にも例外はあります。残念ながら、イギリスでも子どものいじめに対して無関心な親が存在し、そのような態度がいじめの根深さを増している場合もあります。
イギリスのいじめ対策：どのように行われているか
イギリスでは、いじめに関する法整備や教育が進んでおり、学校ごとに「いじめ防止ポリシー」が策定されています。いじめが発覚した場合、学校側はまずこのポリシーに従い、状況に応じた対応を行います。例えば、次のようなステップが一般的です：
- 被害者と加害者の話を公平に聞く
- 親やカウンセラーとの連携
- 当事者間での解決が難しい場合は外部機関のサポートを依頼する
このように、イギリスではいじめに対する具体的な対応手順が明確化されています。もちろん、すべてのいじめがすぐに解決できるわけではありませんが、少なくともいじめが学校全体の問題であると認識され、積極的な対応が取られやすい環境にあるのです。
子どもたちの「個」を尊重する文化といじめ問題の関係
イギリス社会の特徴の一つとして、子どもたちが小さい頃から「個」を尊重する教育を受けている点が挙げられます。個人の意見や考えを大切にし、それぞれの違いを認め合うという価値観は、いじめの抑止力となり得ます。例えば、学校のカリキュラムには「道徳」や「多様性」を重視した内容が含まれており、生徒たちに互いを尊重し、理解し合う心を育む教育が行われています。
このような教育が進んでいる背景には、イギリスが多様な民族や文化が共存する多文化社会であるという側面も関係しています。生徒たちは、早い段階で多様性を受け入れる訓練を受け、異なる意見や価値観を尊重する重要性を学びます。
親ができること：いじめに対する備えと心構え
では、親としてはどのようにいじめに対する備えをすべきなのでしょうか？いじめを防ぐためには、子どもとの信頼関係を築き、日常的に心のケアを行うことが重要です。親が子どもの話に耳を傾け、学校での状況を把握することが、早期発見と対応のカギとなります。
さらに、親がいじめに対してしっかりとした態度を示すことも大切です。子どもに対して「どんな状況でも自分の意見を持ち、他者を尊重することが大事だ」という姿勢を示すことで、子どももそれを理解し、実践するようになります。親自身が他者に対してリスペクトを示し、意見を受け入れる姿勢を持つことが、子どもへの最高の教育となります。
最後に
イギリスでは、日本と異なる形でいじめ対策が行われており、個々の子どもが尊重される文化が根付いています。しかし、いじめ問題が完全に解決されているわけではなく、現代社会においては避けられない問題でもあります。親として、学校と連携しながら、子どもの健全な成長と心の平安を守るためにできることを常に考え、支えていくことが重要です。イギリスの取り組み方や文化的背景を参考に、日本でもいじめ問題への理解が深まることが望まれます。
いじめという恐竜のような古い問題が、いつの日か完全に「絶滅」することを願いながら、子どもたちが安心して通える環境づくりに、私たち大人ができることを考えていきましょう。
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